Развитие азартных онлайн игр История индустрии интернет-игр началась в 1990-х годах. Она достаточно динамична для такого короткого срока. Интернет-игры за это время превратились в индустрию с многомиллиардными доходами и продолжают расти. Развитие бизнеса началось в 94 году, когда правительство Карибского острова Антигуа-Барбуда приняло закон, разрешающий онлайн-казино работать в организациях, зарегистрированных в оффшорной зоне.
С развитием Интернета и появлением новых технологий идея развития онлайн гемблинга уже не витала в воздухе, а появилась на практике. Новые возможности сделали легальным лицензирование и управление онлайн-казино на Антигуа-Барбуда. Среди тех, кто видел в этом возможность получить хорошую прибыль, были два брата, Эндрю и Марк Ривкин, которые создали Cryptologic. В то же время Microgaming и Starnet Communications были созданы под юрисдикцией Антигуа.
Развитие отрасли также привело к формированию Kahnawake — комиссии, которая была создана для регулирования онлайн-казино и установления стандартов справедливости. Microgaming и Cryptologic создали первое полноценное программное обеспечение для поддержки реального управления счетами игроков. В конце 1996 года Cryptologic выпустила первый программный пакет с помощью своего филиала WagerLogic. К октябрю того же года InterCasino (одно из самых первых онлайн-казино) начало полностью работать в сети.
Индустрия развивается
Так возникла многомиллионная индустрия. Вскоре после того, как Cryptologic и InterCasino начали получать доход от онлайн-гемблинга, Boss Media запустила свой игровой сервер на Антигуа и Барбуде. Starnet System International одновременно начинает предоставлять операторам казино лицензии с настроенными пакетами программного обеспечения.
В свою очередь, Starnet требует, чтобы казино выплачивали им часть своего дохода, который производитель программного обеспечения, по всей видимости, использует для финансирования своего собственного игрового онлайн-бизнеса. И чтобы быть «первым», Microgaming выпускает первый прогрессивный игровой онлайн автомат Cashsplash.
В следующем году произойдет взрывное развитие интернет-казино, и к концу 1998 года бизнес получит годовой доход в размере 835 миллионов долларов. Американские игроки составляют большую часть этого дохода, что начинает привлекать внимание американских законодателей. Это в то время, когда сенатор-республиканец от Аризоны Джон Кил готовит свой первый из нескольких законопроектов о запрете онлайн-игр. Закон о запретах был призван сделать продажу игровых услуг и товаров американским гражданам незаконной. Однако этот закон не проходит, и ставки онлайн продолжают процветать. В том же году и Boss Media, и Starnet успешно продают свои лицензии на игровое программное обеспечение независимым операторам казино в Интернете.
Канада также начинает препятствовать индустрии, проводя полицейские операции в офисах Starnet в Ванкувере. Королевская полиция считает, что почтовый сервер Starnet находится в Канаде, что приводит к незаконной игре, не разрешенной Уголовным кодексом Канады. Позже Starnet был оштрафован на 100 000 долларов за участие в онлайн-гемблинге.
На волне этой оппозиции сенатор Кил пересматривает Закон о запрете, который он не мог был снова принят в Конгрессе США. Между тем, Австралия предоставляет казино Lasseters первую и единственную лицензию на азартную деятельность. Лицензия была выдана правительством Северной территории, после чего другие местные органы власти в Австралии как можно скорее начинают принимать собственное законодательство об онлайн-гемблинге. Однако к 2000 году федеральное правительство Австралии принимает закон, запрещающий работу любых онлайн-казино в Австралии. Lasseters остается единственным онлайн-казино, которое работает в Австралии. Несмотря на то, что было внесено несколько предложений о разрешении спортивных розыгрышей и скачек, австралийский закон запретил другим онлайн-казино предлагать свои услуги гражданам Австралии.
В настоящее время около 700 казино уже работают в сети, обрабатывая реальные ставки в нескольких валютах. Microgaming, Cryptologic, Playtech и Boss Media успешно развиваются с 2000 года. Microgaming предлагает программы с контролем честности, гарантирующие честные проценты выплат, в дополнение к выпуску своей второй игры с прогрессивным джекпотом, LotsaLoot (онлайн-торговый автомат) и три других игры с прогрессивным джекпотом: Super Jack Video Poker, Wow Pot и Fruit Fiesta. Cryptologic размещает свои акции на Nasdaq. Через четыре года после его запуска Cryptologic сообщает, что его программное обеспечение для азартных игр использовалось примерно у 680 000 клиентов. К 2001 году приблизительное количество онлайн-игроков приближается к восьми миллионам.
Развитие онлайн игр в других странах
К другим странам, которые в развивают индустрию онлайн-гемблинга, относятся Аргентина, которая лицензирует свое первое онлайн-казино, а также британские территории, остров Мэн и Гибралтар.
Начиная с 2001 года, в Интернете была отмечена борьба против азартных игр, проводимая посредством законодательства и судебных разбирательств. Соединенные Штаты все еще пытаются положить конец онлайн-гемблингу, в то время как Великобритания делает все возможное, чтобы сделать их легализованным и прибыльным предприятием. В США принимаются два закона против онлайн-гемблинга: один запрещает организацию онлайн-казино в Соединенных Штатах, а другой запрещает операторам США, таким как компании, выпускающие кредитные карты, производить платежи на счета онлайн-казино. С 2007 года американские платежные системы также перестали производить платежи в интернет-казино. В результате растущего лоббирования интернет-казино Конгресс США эффективно оказал давление на такие поисковые системы США, как Google и Yahoo, с целью запретить рекламу онлайн-казино. Одна из таких компаний, Casino City, подала иск против правительства США, посчитав это нарушением права на свободу слова. Однако после нескольких судебных разбирательств иск был отклонен. Одним из положительных сдвигов в отношении онлайн-гемблинга в США является предложение штата Невада разрешить онлайн-казино работать в пределах штата, что позволяет жителям Невады играть на деньги в Интернете. Однако законодатели не спешат легализовать онлайн-казино в штате.
В Англии меньше сопротивления онлайн-гемблингу, и предпринимаются шаги по легализации онлайн-гемблинга в Великобритании. Еще в 2001 году на Британских Нормандских островах был принят закон, который легализует онлайн-азартные игры за деньги. Позднее в том же году были внесены предложения по легализации всех видов онлайн-гемблинга в Великобритании, полагая, что это приведет к созданию UK Money Gambling Bill, который представляет собой всеобъемлющий счет, который легализует онлайн-ставки и вводит строгие правила стандарты в интересах игроков.
Что касается будущей истории онлайн-гемблинга, то она выглядит плодотворной и способствует большему росту и технологическому прогрессу. Компании-разработчики программного обеспечения, такие как MicroGaming и Cryptologic, продолжают прокладывать путь для индустрии азартных игр в Интернете. Появляется все больше и больше компаний, занимающихся разработкой программного обеспечения для онлайн-казино, с оборотом в миллиарды долларов в отрасли.
